Хърватските ВВС приеха официално самолетите F-3R Rafale
11 май 2024 година събра авиационни ентусиасти от цял свят на летището на хърватската столица – Загреб, “Франьо Туджман”. Истината е че над 100% от тях пътуваха до там не за да погледнат отблизо на новопристигналите самолети Rafale, а да кажат сбогом на една легенда, последните летящи в Европа МиГ-21бис/УМД. Хърватските ВВС споделят една линия на движение с Българските ВВС през последните две десетилетия. Подмяната на основният изтребител е въпрос който се протака с десетилетия. След като Хърватска избра да закупи употребявани F-16 от Израел, САЩ се намесиха и спряха подписването на договор за доставка. Хървасткото правителство премина към директоно договаряне, като избра самолетите Dassault Rafale F-3R. Договорът е за 12 самолета летели преди това за Френските ВВС, всички със стандарт F.3 Първите шест самолета пристигнаха в хървастката столица в края на април. Останалата част се очкава до края на 2024-а година. В момента Хърватските ВВС екслоатират само част от десете самолета МиГ-21бис/УМД, една от двете летящи “спарки” бе загубена през есента на 2023 година. МиГ-21 преминаха капитално-възстановителен ремонт в Украйна, но процеса произведе повече скандали от колкото да повиши боеспособността на Хърватските ВВС. През 2023г в Румъния бяха извършени минимални доарботки свързани най-вече с комуникациите на самолета.
Предвид тежката ситуация с поддръжката на самолетите, замяната им бе очаквана. Така Хърватското Министерство на Отбраната, реши да представи на широката публика новопристигналите самолети в началото на май. Впреки че билетите за публиката бяха ограничени до 10 000, а пропуските за т.нар. “спотъри” до 350. В съботния ден домакините представиха всички типове летателна техника на въоръжение. Освен един от най-модерните варианти на Ми-17 (Ми-171Ш), новополучените UH-60M бяха предствени също публично за първи път. Хърватска направи поръчка за осем машини, като първите четири вече са доставени. Леките разузнавателни OH-58 Kiowa Warrior от които страната получи 15 машини също представляваха интерес, освен Хърватска, Гърция получи машини от типа. Изключителен интерес предизвика МиГ-21Р с Югославски опознавателни знаци , самолета е прехвърлен в Австрия от хърватски пилот в началото на гражданската война в бивша Югославия.
Летателнте демонстрации започнаха в ранния след обяд с програмата на хърватската демо ескадрила Krila Oluje. Последвана от полет на Zlin-242L. Демонстрацията по “спасяване на катпултирал пилот”, бе изпълнена от Ми-171Ш и двойка OH-58.
След края и , въздушни демонстрации извършиха МиГ-21бис и Rafale. Летателната програма бе завършена от вертолет Bell-206 и повторен полет на Krila Oluje.
Светлан Симов, Загреб, 11.05.2024
