на 28.06.2026 последните четири машини KC-135 излетяха от летище „Васил Левски“
На 19 февруари на летище „Васил Левски“- София се приземиха първите самолети-цистерни на USAF, KC-135R/T Startotanker. Общо в подкрепа на въздушната операция на САЩ провеждана срещу Иран, ( „Еpic Fury“), на столичното летище бяха пребазирани около петнадесет самолета от типа. Това е рекореден брой машини базирани на българско цивилно летище. Причината е продължаващата реконструкция на 3-а авиобаза Граф Игнатиево и липсата на персонал на 22-а авиобаза Безмер. Сред водещите причини най-вероятно и наличието на достаъчно количества керосин на столичното летище. Макар след резкия скок в цените на горивата, да бяха изразени сериозни тревоги в това отношение. Първоначалната реакция на бившето ръководство на МО, бе „пребазиране за обучение“, каквото и да се съдържа в тази дефиниция.
На по-късен етап българската държава отрече, самолетите базирани в София да се използват за удари срещи Иран. Твърдение опровергано от международната преса. Машините базирани у нас са използвани за дозареждане на ударни групи, включително стратегичесни бомбардировачи B-1 над акваторията на Средиземно море. За разлика от Румъния обаче, тук нямаше решение на парламента за базирането на самолетите, което бе използвано като извинение. В същото време мерките за сигурност в параметъра на летище София, бяха максимално затегнати, за това допринесоха и няколкото случея на засечени дронове в близост до летището. Като правило всяка вечер летяха общо осем самолета, разделени на две вълни от по четири машини. Впечатление правеше излитането в разстояние на минута, две, с минимална сепарация между машините.
Тук трябва да отбележим, че това са машини произведени през 60-е години и възраста им дава отражение. На една от машините бе заменен двигател по време на престоя им в София. На самолетите пристигнали по-късно опознавателните знаци и сериини номера бяха запазени. В София бяха базирани машини от няколко различни съединения – 6-а ARW, 22-a ARW, 92-a ARW, 63-a ARS и 927-а ARW, Трябва да отбележим, че с проблемите свързани с приемането на новите танкери, на базата на Boing 767, ролята на KC-135 рязко нарастна. Поради загубата на една машина над Ирак, както и повредите нанесени на пет други при обстрел на американски бази, USAF бяха принудени да разконсервират две машини от наличните на дългосрочна консервация. Разрешението за пребиваване подписано от бившият военен министър Запрянов, бе валидно до края на месец май 2026, то бе удължено с месец за да могат USAF, да немарят пододящи бази за пребезиране, така на 28.06.2026г, последните четири машини напуснаха летище София. В региона. освен у нас самолети за дозареждане от въздуха бяха базирани на летище Отопени и авиобаза Mihail Kogălniceanu / Констанца в Румъния. Операцията разбира се бе одкрепена от значителн брой полети на транспортната авиация, най-вече C-130 Hercules, предимно от авиобаза Рамщайн, Германия.
Светлан Симов, София. 28.06.2026г.